Древние говорили, что сон - это маленькая смерть. Приятно осознавать, что хоть в чем-то древние ошибались. Современной наукой доказано, что ни о каком покое во время сна и речи быть не может. Исследования ученных Чикагского университета, проведенные в 1953 году, доказали: пока мы спим, наш мозг продолжает работать. Отдыхают только мышцы нашего тела, а все остальные системы трудятся, правда, в несколько другом, ночном режиме. Вообще, существует несколько стадий сна, которые мы сейчас рассмотрим.

Первая стадия сна - засыпание. Это переходный этап от бодрствования ко сну. Если разбудить человека в этот момент, он будет уверять, что совсем не спал, только прилег и задумался.

Вторая стадия сна наступает минут через двадцать после первой. Обычно она занимает не менее половины всего времени сна. Что происходит в это время с мозгом, науке пока неизвестно. Многие исследования также причисляют эту стадию к переходным, потому что при внезапном пробуждении человек обязательно снова проходит через нее и может несколько раз за ночь возвращаться в эту стадию. Некоторые специалисты утверждают, что эта стадия бесполезна для мозга, но ведь в природе нет ничего бесполезного, и, возможно, со временем наука выяснит, в чем заключаются функции этой стадии сна.

Третья стадия - так называемый медленный сон или ортодоксальный. Занимает примерно четверть от общего времени сна. Во время "медленного сна" мозг отдыхает на самом деле. Правда, отдых его относителен. Он продолжает функционировать и контролирует работу всех органов и систем человеческого организма. В это время организм ведет восстановительную работу. Он занимается накоплением веществ и элементов, необходимых для нормальной, дневной жизни. Накапливаются белки и все, что нужно для синтеза клеток, восстанавливаются ткани, активизируется иммунная система. Витамины А и Н, необходимые для красоты и молодости нашей кожи, а при дневном свете они имеют неприятное свойство разрушаться. Но под покровом ночи они беспрепятственно проникают в кожу и оказывают на нее благоприятное воздействие.

Исследования, проведенные советскими ученными, позволили установить зависимость "цветности" снов от эмоциональности испытуемых. Люди с рациональным взглядом ума предпочитают смотреть черно-белые сны, а эмоциональные видят все в ярких красках. Более того, оказалось, что преобладание определенных цветов во сне тоже имеет определенное значение. Красные, багровые тона свидетельствуют о нарастающей тревоге, а зеленые, голубые и сини тона говорят о спокойствии и умиротворении сновидца. Парадоксальный сон действует на мозг как заживляющий бальзам: происходит переработка информации, накопленной за день, а также построение программы будущего поведения, снимаются стрессы, мысли и память приводятся в порядок.

Известно не мало случаев, когда гениальные открытия приходили ученным во сне. Доктор медицинских наук В. Н. Касаткин исследовал случаи, когда сны человека находили свое отражение в будущем. У пациента, который в течении долгого времени видел во сне, что его тело сжимает огромный питон, так что он не может пошевелиться, была выявлена опухоль спинного мозга, которая привела его впоследствии к параличу. Больной туберкулезом, до того как ему был поставлен точный диагноз, видел себя во сне глубоко под водой и просыпался от ощущений удушья. Этот список вещих снов многие из нас могут пополнить собственными случаями. Все эти многочисленные факты ждут своего научного объяснения.